La pujanza de los
vallecaucanos no sólo se ve en su capacidad de desarrollar industria,
también en la utilización del talento humano, en la cooperación y en la
optimización de medios para crear beneficios sociales en salud y
educación.
Salvo por los atardeceres
espléndidos y la existencia de algunos de los paisajes bucólicos que
narran los cronistas de épocas antiguas, o por las casonas de algunas
haciendas que aun se conservan en algunos rincones, el aspecto de Valle
es hoy totalmente diferente de lo que se conocía hace un siglo. La causa
no es otra que la mano del hombre en busca de progreso y riqueza.
El importante y súbito
desarrollo. Al que contribuyó la llegada de empresas multinacionales a
partir de los cuarenta, presionó a su vez la demanda por más
conocimientos, herramienta fundamental para la explotación de las
riquezas naturales y para satisfacer la necesidad de capacitar una
población que se acumulaba por sucesivas oleadas de migraciones, venidas
en busca de protección y de progreso. Así nacieron universidades como
la del Valle y la Nacional de Palmira, en los años cincuenta. Y así
surgió el afán por crear más centros de educación superior, que hoy
suman 36 instituciones universitarias con más de 100.000 alumnos en
pregrado y posgrado.
MOTOR DEL PROGRESO VALLECAUCANO.
Hablar de la caña de azúcar y de
las industrias que emergen a su alrededor es remontarse al pasado,
pensar en le presente y proyectar el futuro del Valle del Cauca.
Hoy el sector azucarero tiene dos
ramas: una agropecuaria con los cultivos de caña y otra industrial con
sus ingenios, las empresas procesadoras de alimentos, bebidas y licores
que tienen como base el azúcar y más recientemente el alcohol
carburante, de proyección incalculable para el futuro. Pero más allá de
esto se puede decir que el Valle del Cauca es lo que es gracias a la
caña de azúcar. En buena parte aceleró el desarrollo de la
infraestructura en la región; ha generado ingresos económicos que le
permitieron crecer, reinvertir, impulsar la creación de industrias y
empresas, y, ante todo, brindarle mayores oportunidades a su gente. En
fin, convertir al Valle en una región pujante, atractiva para los
inversores y con una población emprendedora y alegre.
EL VALLE, PRODUCTOR DE ALIMENTOS.
El potencial de la región en
producción de alimentos se vio claramente desde principio del siglo
pasado, cuando el Estado tomó la decisión de incentivar la creación de
industrias en la región. A los ingenios azucareros y a la industria
panelera se unieron desde entonces fábricas de aceites, molinos y
productores de harinas y pastas, chocolate y confitería, surgieron
industrias productoras de bebidas, entre muchas otras. El sector
alimenticio le dio cabida a las pequeñas y medianas empresas. Según los
registros estadísticos la industria de alimentos del Valle del Cauca es
la de mayor dinamismo y productividad a escala nacional y ocupa el
segundo renglón de exportaciones del departamento. Así mismo es la de
mayor nivel de activos y ventas. En los últimos años las frutas se ha
convertido en un eslabón importante para la industria de alimentos tanto
de la región como del país. Por un lado están las industrias dedicadas a
la transformación de frutas frescas en jugos, conservas, pulpa,
mermeladas y similares, y por otro, las industrias de lácteos,
pastelería, repostería, preparación de cereales, alimentos para animales
y bebidas en las cuales se requieren grandes cantidades tanto de frutas
frescas como de procesadas para producir bienes finales.
LA HISTORIA SE IMPRIME.
Así como es el mayor productor
nacional de papeles y artes gráficas, desde el Valle del Cauca se
realizan 43% de las exportaciones del sector, las cuales sumaron en el
año 2005 poco más de 441.000 millones de pesos. El crecimiento de esta
industria, la visión de sus empresarios y un mercado internacional
abierto que reconoce la calidad de la producción papelera y de la
industria de la impresión, ha llevado a que el negocio se proyecte
internacionalemente.
PROPAL S.A.,
Líder en el área andina
Inició operaciones en
1961 y es en la actualidad líder en el mercado andino de papeles para
imprenta, escritura y oficina. Cuenta con dos plantas de producción, una
en Yumbo y otra en Caloto. Propal utiliza como materia prima básica la
fibra de la caña de azúcar, por lo cual sus papeles son clasificados
como “amigos de la naturaleza”.
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CARTÓN COLOMBIA,
Una empresa muy ecológica
Cartón Colombia se fundó
en 1944 con aportes de la empresa extranjera Cartón Internacional S.A. y
de un grupo de empresas colombianas. Produce cartón con papel y
empaques reciclados, a la vez que cuenta con sus propios bosques de pino
y eucalipto de donde obtiene la materia prima.
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BUENAVENTURA, LA VENTANA AL MUNDO.
Las dificultades que ha
enfrentado y enfrenta el puerto de Buenaventura son muchas, pero nada
puede frenar su crecimiento ni minimizar la trascendencia que tiene para
el Valle y para el resto del país.
Frente a los retos que impone la
apertura económica, Buenaventura le apuesta a su expansión física con la
meta de movilizar hasta veinte millones de toneladas de carga al año.
El dragado del canal de acceso al puerto, una obra postergada en los
últimos años, será una realidad en este año y permitirá el ingreso de
buques tipo postpanamax de mayor calado que los panamax que llegan en la
actualidad y por lo tanto con mayor capacidad y menor flete por unidad
de carga. Así mismo se consolidan otros proyectos como el Complejo
Industrial Portuario (CPI) que permitan configurar el mayor conglomerado
portuario del país. No cabe duda: Buenaventura es el futuro económico y
comercial de Colombia.
ECONOMÍA DE SERVICIOS, UN SECTOR EN EXPANSIÓN.
El desarrollo económico implica
la apertura de nuevos mercados. Así lo ha entendido siempre el Valle del
Cauca y es esa visión la que le ha permitido crecer y proyectarse en el
transcurso de los años.
La economía de servicios en el
Valle del Cauca no se limita al sector financiero. Hoy en la región se
destacan sectores como los de la generación de energía, las
telecomunicaciones, la salud, la educación y el desarrollo de tecnología
y sistemas entre muchos otros.
TELECOMUNICACIONES
En el Valle
El Valle del Cauca cuenta
con una completa infraestructura de telecomunicaciones que permite
efectuar y agilizar las transacciones, operaciones y conexiones
necesarias para el funcionamiento de las empresas y de la vida cotidiana
de los vallecaucanos.
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PORTAL VIRTUAL
Del sector agropecuario
Como
región agroindustrial y agropecuaria por excelencia, 18 entidades del
departamento decidieron crear el Sistema de Información del Sector
Agropecuario del Valle del Cauca (Sisav), como la forma de apoyo para el
mejoramiento de las condiciones competitivas internacionales del
sector, para la generación y cualificación del empleo y fortalecimiento
de los eslabones más débiles de las cadenas productivas del mismo. Se
trata de un portal electrónico que utiliza procesos y dinámicas
virtuales.
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EL VALLE A LA MODA.
La industria de la moda, que
incluye, entre otros, manufactura textil, diseño y confección de
vestuario, calzado y accesorios, es un importante renglón de la
industria vallecaucana. La región también ha dado algunos de los más
importantes diseñadores de moda del país como Johana Ortiz, María Elena
Villamil, Andrés Otálora, Renata Lozano, Doralba Zapata, Samara Wells y
Otto González. Tiendas de ropa originadas en Cali se han expandido por
todo el país y son sinónimo de modernidad, calidad y elegancia. Pero
existe un aspecto fundamental en el desarrollo del actual sector textil,
de ropa y de calzado en el Valle: su compromiso social. Las industrias
que se desarrollan en este sector han generado unos nichos laborales
importantes en algunas de las comunidades más necesitadas y con menores
oportunidades del departamento. Es así como se han creado asociaciones
de maquiladoras, tejedores, marroquineros, etc., que les prestan sus
servicios a las grandes empresas o diseñadores.
EDUCACIÓN SUPERIOR BRINDANDO RECURSO HUMANO BIEN CALIFICADO.
Uno de los factores determinantes
para el desarrollo y progreso de la economía vallecaucana ha sido su
recurso humano. Hombres y mujeres comprometidos con su trabajo y en
búsqueda permanente de las herramientas que les permitan crecer a ellos y
a las empresas por las que trabajan.
Contar con personal bien
calificado, con técnicos, tecnólogos y profesionales que se ajustan a
las necesidades de las empresas, que prestan los servicios que requiere
su entorno, investigan y se comprometen con el futuro de su comarca es
un privilegio que tiene el Valle del Cauca, motivo además de
reconocimiento nacional e impulsor de establecimiento de multinacionales
en la región. El éxito de su mano de obra calificada se debe, en buena
medida, a la calidad de la educación superior que se imparte en Cali y
en varios municipios del departamento.
PARQUESOFT, EL CONGLOMERADO DEL SOFTWARE.
La economía de servicios en el
Valle del Cauca ha tenido en el campo de la tecnología informática uno
de sus mercados más importantes. En la última década se han creado
decenas de pequeñas empresas dedicadas al software, las cuales
difícilmente podrían sobrevivir por sí mismas enfrentadas a los emporios
informáticos del mundo. Con la idea de agrupar a esos pequeños
empresarios y facilitarles a jóvenes emprendedores la creación
desarrollo de empresas que provean al mercado de productos y servicios
de tecnología informática, nació en Cali en 1999 la Fundación Parque
Tecnológico del Software, ParqueSoft, una organización sin ánimo de
lucro que se ha convertido en una de las industrias más prósperas del
Valle y de Colombia.
Hoy ParqueSoft está constituido
por más de 300 empresas donde trabajan un millar de profesionales
especializados en los últimos avances tecnológicos en informática,
apoyados a su vez por centenares de especialistas en procesos de
servicios profesionales, administración y desarrollo de negocios.
INVESTIGACIÓN PARA EL DESARROLLO.
La academia vallecaucana se ha
convertido en centro investigativo por excelencia de la región. A su
labor educativa, las universidades y en general los centros de educación
superior del Valle le han sumado el trabajo investigativo, con
resultados más que satisfactorios para la región y la nación.
Junto a la academia, en la
comarca existe un amplio número de centros de investigación que tienen
como finalidades principales ayudar al mejoramiento de la productividad
en la industria y el sector empresarial regional, proponer modelos que
permitan un mayor desarrollo social y comunitario, y transferir
conocimiento. El campo investigativo es tan amplio como las necesidades
sociales que tiene no sólo el Valle sino Colombia y el mundo.